Париж, 1959 год. Многие авторы журнала Cahiers du Cinéma уже успели снять полнометражные фильмы. Клод Шаброль выпустил два, а Франсуа Трюффо с его «Четырьмястами ударами» триумфально выступил в Каннах. Лишь Жан-Люк Годар, которого все — и он сам в первую очередь — считали гением, имел в своем активе лишь пару короткометражек.
Наконец Годар решает, что пришло его время. Он обращается к дружественному продюсеру Жоржу де Борегару и получает скромную сумму на фильм, вдохновленный газетной заметкой о преступлении. Главную роль мелкого жулика в бегах должен сыграть приятель режиссера Жан-Поль Бельмондо, а его капризную подружку — начинающая американская звезда Джин Сиберг, недавно переехавшая во Францию.
